对于塑胶模具制造行业的朋友应该大家都知道，机械加工中的战斗机霸主非日本莫属。很多高精尖的CNC设备国内很难搞到，还要写保证书并且通过那个什么省特别批示，每年都有限额，买了回来了对方的人要到中国现场看（每年都来，不定期，机器上有块显眼的黄色牌子帖着禁止用于军S目的），买了几台牧野和东芝五轴那手续繁杂得不得了，日本工程师说这种设备你们在国内是第二台。在日本，你会发现很多技术是世界其它国家所没有的，在很多交流场合，听得最多的就是技术无国界。诚然，技术本应无国界。

一颗米粒上，竟能摆放下大把大把的塑料齿轮，其中大号的重量为万分之一克，中号的为十万分之一克。不要漏看了那些灰尘般的黑点，它们也是齿轮，直径0.149毫米，重量仅为百万分之一克。全球仅有一家企业掌握这些塑料齿轮的生产、加工技术。这家企业位于日本爱知县，员工仅90人，早年以生产塑胶瓶盖模具起家，现在已成为全球最重要的精密零件厂商。大到日本的汽车，小到瑞士的钟表，关键部位上都有它的产品。

一颗金黄色的钛制骰子，除了材料稀有之外，看上去平凡无奇。然而这颗骰子却是举世无双的。打过麻将的人都知道，由于每一面的点数不同，骰子的重心往往有所偏差。赌桌上的高手，可以利用这微小的差异，随心所欲控制掷出的点数。眼前这颗钛制骰子却杜绝了这一可能性。它的重心稳稳地落在了正六面体的中心点，精确程度达到99.999999%。加工这样精致、精确的骰子，凭的是精湛的金属切削技术。全球只有一家企业掌握这项技术。它位于日本埼玉县，仅14人，是一家街道工厂。

除上述产品外，细到令人感觉不到痛楚的针、最精密的六角螺栓、飞得最远的铅球等等，最精密的塑胶模具，都是日本中小企业的得意之作。日本经济产业省每年都要评选“最有活力的中小制造业企业300强”。2007年的名单显示，300强中，单个产品在全球市场占有很高份额的有54家，在日本市场独占鳌头的高达109家。从这300强的行业分布看，零部件企业84家，机械制造企业77家，精密加工企业52家，仅这三个领域就占据了三分之二强。这些企业都是默默无闻的，却在各自的行业里拥有不可替代的地位。很显然，日本的中小企业既不同于硅谷，也不同于瑞士或意大利。这里中小企业的主角，是一大群拥有精湛加工技艺的隐形冠军。

中小企业经营规模小，内部积累的经营资源很少，企业能否发展，取决于和上下游企业之间以及和同行之间的协作关系。也就是说，一个国家产业链的形态特征，从根本上决定了该国中小企业的发展方向。在日本，中小企业一般置身于一条被称作“下包制”的产业链上。打个比方，每个行业就是一座金字塔。塔尖上是世人皆知的丰田、松下、索尼、佳能这样的大企业。这些企业将核心技术之外的零部件生产和加工工序全部外包给供应商，它们的供应商进一步将核心技术之外的零部件和工序层层下包。越往下走，企业数量越多，规模越小。这些中小企业之间密切的分工协作，构成了日本产业金字塔牢固的塔基。

在下包制的产业链上，上游的企业往往把每一种零部件仅交给一两家值得信赖的供应商去做，因此供应商的归属感很强。比如说在汽车生产领域，就可以清晰地分辨出这家企业是丰田系的，那家企业是日产系的。这样明确的归属感，导致企业之间的交易关系极其稳定，上下游企业之间的合作可以长达数十年、跨越好几代企业领导人。而且，配套企业只为少数大企业服务，订单稳定，市场风险也小，便可专注于技术研发。日本的很多小企业数十年如一日，只生产一种产品，专攻一门技术，磨练一项工艺。在一个领域长时间的专注，使这些企业更容易成为各自领域中的佼佼者。

中国市场上常见大量的中小企业涌到终端市场，与大企业展开激烈的价格竞争,最后市场形成恶性竞争，大中小企业都好景不长。产业链的形态特征最终导致了日本国内市场上独特的竞争结构。在日本市场上，中小企业则常常通力合作，共同辅佐少数大企业的发展。全日本汽车行业仅有16家生产商（中国47家），摩托车行业仅有4家生产商（中国150多家），终端产品的竞争主要就在这些大企业间展开。因为参与竞争的企业较少，每个企业都把竞争的重点放在品质、款式、服务等价格之外的环节上，因此造就了“日本制造”目前在全球的地位。

不管是在工业经济时代还是在知识经济时代，制造现场的制作能力和创新能力，是一个国家经济的重要的基础，而这正是日本制造的强项。如塑胶模具制造，美国三大汽车巨头使用的都是“日本造”。因为美国造的模具轧制3万次．而日本造的模具可以轧制6到10万次。此外，精密仪器和质量控制也是日本制造的强项。日本国民总产值的49％来自于制造业。就我们塑胶模具行业而言，无论是日本的加工机械还是量具检测仪器几乎都成了精密制造的代名词。